。仓库中空空如也，一万石粮食只有一半能食用，其他的霉烂无用，四境禀报盗匪横行，扰乱乡里，整个化州用一个字来形容：乱。

　　张别驾告了病，躲在旁边看笑话，他的心思江安义知道，无非是自己挡了他的路，让他原本升任刺史的一点希望破灭了。华司马倒是个豪爽的汉子，原是积云关的镇将，因伤退伍，十八岁便在化州当兵，与这块土地有了深厚的感情，便选了做化州的司马，守土护民。这段时间华司马东奔西走，平灭四处的匪患。

　　按大郑律，州府驻兵三千，要以三千人马平定化州境内五十二县的匪患，有点为难华司马。为了境内安宁，难民早日返乡，江安义只得来到城南军营拜访梅弘民。身为刺史，除非是战时，否则无权指挥镇守的官兵，这是防着地方官员势大造反。

　　“江大人，剿匪安民是吾等的职责，本将愿意出兵。”梅弘民倒是爽愉，满口答应。

　　还没有江安义脸上的笑容完全绽放，梅弘民又道：“杨大都督临走前给了半年的军饷，这是平日镇守的花销。江大人，打仗要钱，士兵按每人五十文一天的补贴，两千人一天便要百两银，粮草牛羊等物另算，而且战要赏功，亡要抚恤，器械要修缮，这些都要银子，只要大人能拿得出银子，本将立刻率兵出征。不然的话，大人总不会让本将军自筹军饷吧。”

　　江安义头大如斗，天子刚刚清空国库犒赏化州将士，再要让他拿钱来平定匪患，想都别想，也没那钱，看来只有自己想办法。江安义倒不缺钱，关键是他不能用自己的钱去支付军费，那样的话等待他的就是砍头了。

　　“江大人，令弟和令徒不错，此刻正在操练，要不要去看看。”梅弘民道，看得出来，江安勇和石头很得梅弘民的喜欢。军中铁血汉，有真本事的人爱欢迎，江安勇曾经在安阳王府呆过，箭法出众，又得哥哥调教，身手也不错，石头明师高徒，自然也不会丢了江安义的面子。

　　江安义摇头道：“梅将军喜欢他们就好，本官还是回去想办法筹银子吧。”

　　无精打采地回到府衙，远远见到府门前站着几个人，最显眼的是个胖子，正在跟守门的衙役闹腾，郭怀理来了。隔着五六丈远，就听到郭胖子道：“……你们江大人见了我都得叫声哥，你们居然不让我进衙门等他……”

　　“哥，你来了。”江安义很给郭胖子面子，离着老远就跳下马，欢喜地跑上前。郭怀理得意地一挺肚子，冲着衙役道：“怎么样，我老郭是说大话的人吗。”

　　那衙役脸有些发白，低声下气地解释道：“这位爷，不是小的不放你进去，这段时间咱们州内不安宁，我也是为了刺史大人的安危着想。”

　　郭怀理带着五百坛二十斤装的酒、十车绸缎

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