嘴上稚毛未退的王二喜,被如狼似虎的衙役从家中被带走的时候,他们连家里最后一条骨瘦如柴的老牛也没有放过;然后就是在棍棒皮鞭下没日没夜的操练,许多同村出来的少年,被殴打的吐血或是尿血之后,就再也没有挺过来了。
因为机灵一些而犯错的比较少,身体看起来相对纤细瘦弱的王二喜,反而得以咬咬牙坚持到了最后。
然就将他们派上城垒和堡寨的墙头,与那些满身腥膻味的番胡没命的拼杀;
在这个出生入死的期间,王二喜也曾经籍着路过而偷偷的回家过一趟,然而昔日人烟交织的村庄,就只剩下一片废墟了。然后他就彻底死了心思,而在军中厮混下去,从地方的土团兵,再到县内的团练,再到州上的守捉兵;随着平卢道兵力的匮乏和不择手段的扩大补充来源,他所在资序也在不断的额变化。
他们几乎用了好几年时光,付出了数万死伤残废的代价,大片的田亩和村邑沦为荒野和废墟的结果,才基本驱除了肆虐在山内八州的胡马儿,让地方上有了些许休养生息的喘息之机;
然而好景不长,现实张邦昌在河北道中举起叛旗,而隔断了平卢道与中枢的联系和输送的纽带;就算是平卢道好容易拼凑出来的上万健儿,也在主动南下支援的过程当中,连洛都的面儿都没有见到就覆灭在道途当中了。
然后又在安东南部持续发生的动乱当中,再度失去了辽西这个重要的前进据点和产出之地,还被新崛起的淮军给打得损兵折将之后,不得不退还回来;这也是这些平卢军民,第一次听闻和接触到,这个传说中的“满万不可敌”的特殊存在。
然而第二次听到这个名字的时候,却是来自海上而沿河深入内陆的袭击,在来自淮军战船的犀利火器攻打下,幽州境内以及周边地区备荒的贮存和备战的储积,几乎都在无法扑灭的汹汹烈焰之中,尽数化作了祝融神的祭品。
这对于原本就是已经勒紧了裤腰带,而缩衣节食渡过难关的燕南山内八州而言,无疑是雪上加霜的噩耗和打击。但是维持军队的供需却是一点儿都省却不得的,只能堤外损失堤里补的加倍征收回来;
于是在那一年,不知道多少人满身浮肿的躺在破床上奄奄待毙,又不知道有多少百姓子弟出亡外州求食。也只有在军队中的王二喜这样的人,能够用野菜羹糊什么凑合着吃个半饱,偶然还有参了麸皮和沙子的杂面饼子果肚。
这一次拼力南下的结果却是先胜后败的更加凄惨,不但把强罗会来的东西丢个干净,身为主帅的韩都督损兵折将退回来;连带沿途地方和邻近河北各州县,也被殃及池鱼而遭到了淮军骑兵的大肆报复,稍大一些的村邑市镇都被攻破和烧掠一空了。
他们虽
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