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目前驻守在桃城的，正是太山太守陈俊。
庞萌在桃乡北面陈兵，准备进攻桃乡的意图已经十分明显，作为太山太守的陈俊又怎能坐视不理。
陈俊麾下有数万的兵马，只不过这些兵马都得用来防御张步，他到了桃乡，自己带来的兵马加上桃乡本地的兵马，总共才一万来人。
一万来人要抵挡庞萌亲帅的数万大军，此战之凶险，可想而知。
刘秀得到消息后，也顾不上再做休整，他亲帅数千轻骑以及三万精锐步兵，不携带辎重，只带口粮，由蒙县出发，一路北上，向任城做急行军。
临出发前，刘秀并没打算带上溪澈影，毕竟急行军太过艰苦，她一个女子，体力未必能支撑得住。
溪澈影倒是满不在乎，正色说道：“陛下不必担心臣妾，这点辛苦，臣妾也能扛得住！”
稍顿，她又说道：“何况，臣妾是跟着陛下出来的，陛下在哪，臣妾就应在哪！”
她的这番话，倒是让刘秀颇受感动，思前想后，最终还是决定带上溪澈影。
溪澈影穿着华丽的衣裙，不太适合骑马长途奔袭，刘秀正想着让她去换身衣服，结果溪澈影从营帐里走出来时，已然是顶盔贯甲，罩袍束带，英姿飒爽，俊美非凡。
看到穿戴上盔甲的溪澈影，刘秀为之一怔，跟在刘秀身边的龙渊、虚英等人，也都吓了一跳。
堂堂的美人，如此穿戴，未免也太不合礼数了吧？
哪知刘秀却是看得两眼放光，连连点头。
溪澈影走到刘秀近前，以将官的方式，向刘秀插手施礼，笑问道：“陛下对臣妾的这番打扮可还满意？”
刘秀乐了，笑道：“甚好！”
说着话，他令人把战马牵过来，然后一手拉着缰绳，一手托着溪澈影的胳膊，要把她抚上战马。
溪澈影的武艺可要比许汐泠精湛得多，即便穿戴上沉重的盔甲，要上马也根本不用旁人帮忙。
不过她也没有拒绝刘秀，向刘秀莞尔一笑，借着刘秀的托力，身子一跃而起，动作轻盈又潇洒地跨上战马。
刘秀在心里赞了一声好！他也随之上马，说道：“传令下去，起程北上！”
五千轻骑、三万步兵，没有携带任何的辎重，全部都是轻装上阵，出了本方大营，开始向北做急行军。
从蒙县到任城，要穿过整个山阳郡。
别看梁郡和任城郡都是弹丸小郡，但夹在这两个小郡之前的山阳郡，可是一座大郡，境内有十个县。
刘秀一行人要赶到任城，得走百余里的路程。
轻骑还好说，毕竟有战马代步，最苦的是步兵，这百余里的路程要全靠两条腿跑完。
长话短说，刘秀等人只用了一天的时间，便赶完了全程。
进入任城郡境内，刘秀军先是抵达亢父县。
到了亢父县这里，别说步兵们感觉自己的两条腿要跑断了，就连骑兵乃至战马都受不了了。
有将官跑到刘秀近前，气喘吁吁地说道：“陛下，现在天色已黑，我军……我军在亢父暂做休息吧！”
刘秀脸色一沉，说道：“不行，桃乡战事危急，片刻也耽搁不得，就算连夜赶路，今晚也要到赶到任城！”
说完话，他看向身旁的溪澈影，问道：“澈影，你可还能坚持？”
溪澈影擦了擦额头的汗珠子，冲着刘秀重重地点下头，说道：“臣妾还能继续赶路！”
听闻这话，刘秀眼中流露出欣慰之色，同时转头看向那名将官。
我的嫔妃，现在尚且能继续赶路，而你却告诉我，你已坚持不住，必须得休息了？
刘秀没有把这话直接说出口，但意思已经很明显。
那名将官羞得面红耳赤，再二话不说，转身回到自己的队伍，大声喊喝道：“今晚，必须赶到任城！弟兄们再坚持一下！再赶十里路！”
亢父到任城，已经很近了，之间只隔了十余里。
在刘秀的坚持下，疲惫不堪的汉军又赶了十多里的路程，终于在当日晚间，抵达任城县。
刘秀率军赶过来的太急了，他这支兵马反而成了第一支抵达任城的队伍，而吴汉、盖延等人的队伍，都还在赶来任城的路上。
刘秀御驾亲征，率领着汉军抵达任城的消息，也第一时间传到了庞萌的耳朵里。
庞萌倒吸口凉气，暗道一声：刘秀来的好快啊！
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