，司礼监掌印太监也成为堪与内阁首辅比肩的人物。
从某种意义上而言，内阁首辅和司礼监掌印太监的权柄加起来，便等同于大半个皇帝。而在他们两人之下的，就是内阁次辅和司礼监首席秉笔，也是作为牵制内阁首辅和掌印太监的存在。
这种传统持续到当今皇帝陛下登基之后的二十年，直到首辅蓝玉辞任内阁首辅之职后，皇帝陛下才开始逐渐从内阁和司礼监手中收回权柄，每日政务比起先帝要繁重许多，已经很少有时间像今日这般有悠闲散步，也不知是否巧合，这次随行陪同的两人竟分别是内阁和司礼监的二把手。
三人走了大半个时辰后来到一座亭中，皇帝陛下当先坐下，一手搭在石桌上，一手对着仍旧站着的内阁次辅虚压一下，“私底下就不用讲究那么多繁文缛节了。”
“谢陛下。”谢苏卿轻施一礼后虚坐了半个凳子。
皇帝陛下问道：“你怎么看那个李冯古”
谢苏卿正色道：“微臣曾就此事专门询问过艾伯爵，李冯古此人是极西之地的高位之人无疑，不过这次来到江都却大有蹊跷之处。”
“蹊跷”皇帝陛下轻声道：“怎么个蹊跷法”
谢苏卿沉声道：“恐怕是有人在幕后推波助澜，否则他一介外人，又怎能掀起如此大的阵势。”
皇帝陛下脸上表情看不出喜怒，问道：“张保，你怎么看”
因为司礼监有批红之权，被视为内臣，故而顶级大宦官也是自称为臣。
张保弯腰轻声道：“回禀陛下，依臣愚见，此乃宗门之间的争斗，我们朝廷作壁上观就好了。”
郑帝不置可否，转而问道：“朕听说李冯古又给江南道门的杜海潺递了拜帖，要在大报恩寺分出一个胜负，你们又怎么看”
张保轻声道：“回陛下的话，两虎相争必有一伤，这恰是削弱道门的好机会。”
谢苏卿略微犹豫道：“此事毕竟关乎大齐颜面，若是朝廷置之不理，恐遭非议。”
沉默片刻后，皇帝陛下挥了挥手：“朕累了，你们退下吧。”
“诺。”
谢苏卿起身施礼，然后与张保一起缓缓退出亭子。
萧玄一个人坐在亭子里。
今年是大齐承平二十三年，他出生于大郑简文三年，一转眼的功夫，他已经是五十六岁的老人，人生七十古来稀，从某种意义上来说，他也算是个即将步入垂暮之年的老人。
人在暮年，无非是两种情况，一种是认命的，想的是身后事，还有就是不认命，想的是如何续命，以历代帝王更甚。
萧玄是认命之人，他知道这天底下从来没有长生不死的帝王，所以也就没在上面耗费心力，时至今日，他已经开始着手布置身后之事。
也许有些早，但如果按照萧白的年纪来算，也着实不早了。
萧白已经是而立之年了。
萧玄伸手抵住额头，嗓音极轻地叹息道：“承平二十三年，所谓承平，承继天下太平，可惜朕的天下不太平，若是再能给朕三十年的时间，朕一定能将一个太平天下交到太白的手中，可惜啊，世上从无百年的帝王，老天恐怕不会给朕三十年的时间了。”
萧玄摇了摇头，望向江都方向，眼神略显晦暗，以近乎微不可查的声音自语道：“毕其功于一役。”
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