言一喜，起身雀跃着往外间去，瞧见李元昇背坐着喝茶、远远地就先笑出声来：“爹爹今日倒回来得早。”
“陛下诞节，自然要散得早些。”李元昇起身笑道，“今日还有一件好事。”
说话间瑾瑜已摆好了饭，忍不住打个岔道：“王爷同公主坐下说吧。”
百花忙拉了李元昇过来，急切切地问起：“什么好事？”
李元昇慢条斯理地喝了一口豆沙猪肚汤，这才悠悠道：“陛下允了你回宛州的请求。”
“那爹爹呢？”虽是心知李元昇戍边责任重大，百花却仍是心存了一丝侥幸、仍盼着能和他一同回宛州祭祀娘亲。
“我同你一道出发。”
百花闻言大喜，丢了手中的筷子、抱住李元昇的手臂，兴奋道：“爹爹也能和我一同回宛州去？”
李元昇挑眉笑道：“我不去宛州，去夏州。”
“爹爹不用回河西走廊了么？”百花闻言心中一紧——调李元昇进驻夏州、怎么听来都是开战前奏。
“大汪洋将军已领命往甘州上任了，”李元昇声色如常，听不出个中情绪来，“下月陛下要进取麟府路，让我去夏州防着陕北那两路围魏救赵、同时也能兼顾冶铁务的供给。”
百花惊道：“好水川一战死伤惨重，加之如今贸易阻绝，国内已是民生艰难，怎得还要进取麟府路？”
“麟府路地处宋夏交界，自唐末以来就是党项人聚居之地，北宋建国之后为了占有这块土地，策反了当地的部落、让党项人自相残杀。太祖时曾为夺回麟府路多次出兵，可惜时运不济、皆是无功而返，”李元昇搁了筷子，神色严肃道，“如今好水川一战后，河东党项部族陆续归顺、极言河东兵弱，正是出兵的良机。”
“可休战还未足三月……”
李元昇出言打断：“麟州夏季干旱、城内又无水源，若是能抓住战机突破麟府路，就能打到宋朝腹地去。”
百花骤然起身、忿忿道：“爹爹也想进军宋朝、扫荡中原？”
半晌没听得李元昇开口，百花抬脚就往门外去。
“阿皎，”李元昇的声音也带着难言的无奈，“爹爹是党项人。”
百花冷哼一声，忍不住鼻子一酸：“原来连爹爹都以为我这是在为宋朝当说客，以为我存的是异族之心。”说罢也不顾身后声声呼唤，径直往外跑去。
夜风带着荷花的清响扑面而来，一点一点地安抚住她心中的不平；百花一路跑出小洞庭、到了安亲王府外的大道上才放缓了脚步悠悠地走着。
她心知自己不过是气李元昇站到了张元那边去鼓动战事、全然不顾大夏国百姓的生计，加之又听了那样生硬的一句话，忍不住要找个由头和李元昇生生气。
被夜风吹了这一阵，百花已有些懊恼不该和爹爹闹这别扭，转念又想着如今大战方休又兴兵事，心里仍有些气他不加劝阻，便打定了主意在外头逗留逗留再回去，思索间已到了闹市了。
唐代杜荀鹤有诗云：“夜市卖菱藕，春船载绮罗。”兴庆府的夜市更甚其十倍的热闹——
有热腾腾的蒸着碗菜小点的，香气混杂着雾气飘得满街都是；有面摊摆了白案在街上做起杂耍、韭叶儿细的面在铁板上敲出一声声脆响的；又有各家的女眷摆着摊儿，摊上各式头面儿珠花虽是简朴、却也可爱；更有有咿呀呀唱着社戏的，戏台围观的民众堵得周遭水泄不通……
午间没吃上几口饭、方才更是刚拿起筷子就搁下了，此时听着一旁鸡蛋灌饼的小摊上滋滋作响、闻得满街的荤香勾人，百花才惊觉身上半吊子钱也没有，一时愣在原地看着那黄澄澄的鸡蛋满溢出来，红艳艳的酱汁抹上去……
“店家，要两个灌饼。”
面前指节分明的手递过几块碎银子，耳畔有熟悉的声音响起，百花蓦然惊醒、转头去看，只见那人长眉入鬓、嘴角含笑。
竟是贺群？
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