我不过是个致仕大学士，对朝廷而言，早就没什么用处了，洋人把我软禁起来？何必多此一举呢？朝廷不用，也不需要为了我一个致仕大学士，再多担什么心的。更何况，若是英吉利人真敢那么做，那……尽节成仁，这本就是我写给史阁部的，我又为什么不能……不能这样做呢？而且真有那样一日，英吉利人再想订立和约，只怕还要在道义上更吃亏一些吧？我知道，英吉利人从来对财利之事斤斤计较，不能帮他们达到最大利益的事，他们不会做的。”
“阮相国，这……唉，如今还有什么更好的办法呢？我……我帮您备船，再挑几个得力的下属，我尽力……尽力护您周全吧。”麟庆虽然不舍阮元前去敌营，可眼下却也别无他法，无奈之下，只得答允了阮元的要求。
随后麟庆便即派了几名兵士，扮作侍仆，同阮元一并乘船南下。船行一日，便即到了瓜洲，次日下午，便即抵达静海寺之畔。
“莘农啊，我……我本来也不想走这一趟啊？”阮元听了伊里布之言，却也只得苦笑道：“可如今这场仗，火都快烧到扬州了，扬州的米船又被洋人扣下，若是我不走这一趟，扬州百姓怎么办呢？不过莘农也自放心，洋人只要能把米船还给我们，我明日便走，总是……总是不能让你们再担心我了。”
“洋人还你们米船？伯元，这……这能成吗？再说了，你是太子太保，以前做过大学士，若是有你这样的贵人来静海寺同洋人谈判，那洋人把你软禁了可怎么办？我……我手下也不过十几名侍从，没有……没有兵可用啊？”伊里布还是颇为忧心地向阮元道。
“莘农，洋人软禁我做什么呢？洋人要的是议和，又何必多生事端啊？”阮元也向伊里布安慰道，这时伊里布身旁的一名侍从也走上前来，向阮元和伊里布拜道：“老爷、阮太保，小人已经向英吉利人那边送了帖子，英吉利人那边有个头目，说……说可能认识阮太保，想着……想着请阮太保过去一见。”
“英吉利人认识……认识我？”阮元听着那侍从之言，自也好奇，只得心中定下，先见那英国人一面，再作定夺。想到这里，阮元便也请那侍从在前引路，身后跟了两名麟庆派来的兵士，以防不测。那静海寺中此时已然空出了几座房舍，以备数日后和谈之用，房舍左右各自站立着几名清军兵士与英军步兵，阮元也在那侍从引领之下，走到了一座小舍门前。只见小舍之中，果然已坐了一名英国老者。老者眼见阮元到来，便也向一行人问道：
“这位老先生，您可是……光禄大夫、太子太保、予告大学士阮元阮先生？”那“予告”一词与致仕同义，予告大学士即是致仕大学士。而真正让阮元感到惊异
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