些，假以时日，它未必不会成为英吉利这

　　种海外强国啊，又或许……会比英吉利还强呢。”

　　“夫子，这你是怎么看出来的啊？”孔璐华听着阮元之言，似乎也不能理解。

　　“夫人，那英吉利之状，我在李道长《寰》上见过，英吉利本国不过一二直省大小，这些年仗着船坚炮利，欺压海外诸番，方才盛气凌人。但这米利坚不一样，米利坚国土若是按伍总商所言，应该是英吉利的七到八倍，而且米利坚土地平旷，多产粮米，甚至他说，英吉利需要受米利坚粮米接济，这两个国家似乎关系又不好，也就是说，一旦有朝一日，英吉利与米利坚交恶，米利坚一边可以北上加那，使英吉利头尾不能兼顾，一边可以断绝英吉利的粮米供应，若是那样的话，英吉利定会陷入被动。而且这米利坚国似乎人口又不多，粮多人少，自然生活丰足，土地广袤，更是强大之本，所以或许有那么一天，这米利坚会成为比英吉利更强的国家。”阮元看着伍秉鉴那张信笺，似乎他所想到的情况，要比当下复杂很多。

　　“是吗……那夫子你又在担心什么啊？”孔璐华继续问道。

　　“这米利坚商人，可比英吉利商人难制多了。”阮元也向孔璐华解释道：“英吉利商人，向来受英吉利公班衙，也就是所谓公行统属，非经公行允准，即便是港脚商人也不能来粤互市。这也就意味着，若是英吉利商人夹带

　　鸦片，我们可以直接找公行，让公行出面约束他们，听说这公行和英吉利国内也有些关系，所以找到公行，咱们和英吉利也就有了联络。但米利坚似乎是因为没有国王，对商人经营之事全无约束，商人想来广州贸易，就来广州，可夫人或许不知，前些日子，几个疍民劫了一艘米利坚商船，那船里可有不少鸦片啊？那么，一旦米利坚商人夹带鸦片，我们要去追责，可要上哪里寻人呢？十三行商馆那边的什么顾盛，我听说也就是个散商，和米利坚国内那什么部落之长……一点关系也没有啊？但愿日后办事，咱们不会和米利坚国内有冲突吧。”阮元最后一句，却也是担心清朝与美国一旦把关系闹僵，同时再出现中英冲突，就需要同时面对两个对手，那样的局面，仅凭两广总督之力自然是不够的。

　　“唉，没想到夫子就看了这几页纸，想得事还真多呢。”孔璐华一边感叹，一边也向阮元问道：“夫子，你说之前找到了鸦片，那最后你准备怎么判决啊？”

　　“依皇上新例，鸦片一律焚毁，绝不退还，但几个疍民行劫在先，也是绞刑。”阮元看向孔璐华时，只觉她神色虽属从容，却也有一种掩不住的忧虑之情，迟迟不能散去。便也安慰她道：“夫人，如今鸦片清剿之事，我看也没那么

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