长矛，乡间寨落都有配备，多半不是为了杀敌，而是为了御贼。钱樵一介使臣，改制了火器之后，就能让洛峡的航船惊扰不定，那么沛国的军人，甚至专门使用火器的军人，他们对火器的掌握肯定远远超过沛使。”

　　“沛使和周使都承认，诸侯火器强过周朝，为什么？沛人书里面又说，沛国早些年解禁了弓、弩、刀、甲等物的武禁，又为什么？”

　　“那沛国与诸侯的火器，应该有这种特点：并无定制，一直在改进，越改进越犀利。周使听他父亲说，诸侯之间无年不战。譬如利刃需要打磨，火器当属同样的道理。周朝数十年无战事，火器打磨得少，过得去就行；诸侯无年不战，火器打磨得多，当然越来越好用。”

　　“新的火器，肯定在诸侯比较普遍，甚至每军都又编列，否则不会连沛使这样的文官也熟悉‘定份’之类的规制。既然有储存和定份的要求，那就是了取用时候的方便，故而新火器，不可能是神武箭这种样子。因为使用神武箭时，不论火药提前定份与否，最后绑药槽时，都要酌量加药，用多用少，都看兵士经验而已。那么沛人的火器，大概是这样的：每次使用，消耗的火药都是差不多的，在战斗的时候，不管士兵们怎么手忙脚乱，只要取来一份或者几份，就知道自己取用了多少。沛人与纳斯尔为敌，钱樵说打仗百战百胜，即便其中有吹嘘的嫌疑，也应当是胜多输少。那么这种火器之利，不光是由于威力惊人，也有可能是训练简单。若是训练困难，沛人凭什么能以寡少的人口，凑足可与纳斯尔相抗的军队？火器有可能是和弩一样的武器，并且这种弩还是配备了上弦绞盘的莱赫弩—――即便是孩童，摇动绞盘，也能给一枝劲弩上弦，而孩子射出的弩箭，威力和成人一样。火器很可能也是这样：不管是什么样的人，都可以稍加训练就使用，并且与人的勇力无关，一旦使用便同样致命。”

　　种种论，经过蒯梓的甄选之后，剔除了其中大部分太过离谱的推断。

　　比如有一个唐人说，这火药虽然性烈，但却很少能杀人，肯定比不得刀剑。他猜沛国的火器主要是在火药里面掺了有毒的粉末，比如马粪粉、毒药汁、海蜇墨等等，再用抛石机抛出去，一旦炸开，毒烟弥漫，中者立扑；

　　还有个骑帐官，则说沛人最初所说的‘火神庇佑’未必没有道理，这种东西必属火性，若都护心怀虔诚，祭祀火神，恐怕神武箭可以射到诺瓦城去，烧死诺曼那个皇帝；

　　还有人说，火药其实是毒物的一种。沛人所说的‘以寡击众’，很可能不是说的阵战，而是将火药投在井中、撒在田野、埋在城墙下，这样就可以污染水源、断绝敌人的收获、败坏城镇的地相，

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