宝钗见这位官太太赶着叫香菱“小姐”,心下大惊,又不知是何人,不敢轻举妄动。香菱亦大惊,仔细打量了一番，却不敢认,只道：“夫人认错了罢？我从小被拐子拐卖,父母家乡一概都不记得了。”

　　那夫人听了，近前来拉住香菱的手，流泪道：“我哪里能错认了小姐？小姐这眉心中米粒大小的一点胭脂痣,是从胎里带来的，怎么会错？”又絮絮叨叨地说道：“小姐竟半点儿都不记得了？咱们家老爷姓甄，太太姓封,小姐小名叫做英莲,原住在姑苏阊门胡芦庙边上。连我们爷还是得了咱家的接济，方能进京赶考做官的，后来想要报恩,却听说小姐走失了，这些年都四处派人找寻呢,哪里料到小姐竟到了京城来？”

　　香菱听得这一席话，恍惚也想起了些,一时忍不住也滴下泪来,哭道：“你真是娇杏？我不是做梦罢？”娇杏忙道：“真个是我，小姐想起来了？”香菱呜咽道：“那拐子当年拐了我去，不许我提起故乡家人来,一提就要挨打，所以我也不敢说，渐渐连想也不敢想了。你方才说我的小名儿，我才想起来，小时候常做梦梦见有人叫我‘英莲’的。”

　　此时在场众人听了都忍不住叹息，也有抹泪的，也有上前解劝的，那娇杏便问宝钗道：“你是哪家姑娘？当初花了多少钱买了我家小姐，我照数赔，只求放还了小姐。”说着又搂着香菱哭起来道：“小姐当初也是娇养长大的，如今竟做了人家的丫鬟，这叫我怎么告诉太太去？”

　　娇杏这样一说，宝钗站在一旁就显得尴尬了，方才她还呵斥香菱呢。但香菱到底是薛蟠的妾室，宝钗也不好擅自做主，又不知娇杏是何人，不敢得罪，便去看王夫人、薛姨妈的眼色。王夫人正因众人冷待她而气闷，听得娇杏如此说，她便忙笑道：“这是我娘家妹妹的女儿，金陵薛家的姑娘，如今在我们家住着。贾太太宽心些，这些年我们并没有薄待了香菱这丫头，还抬了她做……”

　　王夫人刚要说抬了香菱做姨娘，却被薛姨妈打断了接过话头去，陪笑道：“正是我家买了香菱，啊不，是英莲。我们家当日买了英莲回来，从不曾苛待她的，还抬了她做一等大丫鬟。您且莫急，我这就打发人回去取契纸，也别说什么钱不钱的，原不知道她竟是如此身世，如今既知道了，自然该成全人家母女的天伦之乐才是。”

　　王夫人端着豪门贵妇的架子，好似抬了香菱做姨娘是多大的恩赏似的，薛姨妈却深知说出这话来犯忌讳。不说的话众人只当香菱是宝钗的丫鬟，薛家还了她的卖身契还能赚个人情。一旦说了出来薛家反而难做了，不放是得罪人，放人也不合适，丢了自家的脸不说，还给娇杏添了难题，赎个丫鬟回去仍

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