第一样被郑重其事地呈到乾隆眼前的,是由俄皇叶卡捷琳娜二世亲自编纂的小说——《费维王子的故事》。

　　这本书本是用俄文创造，但由于要被作为礼物赠予大清，沙俄方面又特意找了人来,将这本俄文小说翻译成了满文与汉文。

　　如今,被送到乾隆面前的,就是满、汉、俄三个版本的《费维王子的故事》。

　　这本小说的封面绘有沙俄帝国的象征双头鹰，“书中讲述了一位中国古代贤明皇帝如何教子有方，使太子成长为仁慈高尚之人。”①

　　对于这本由俄皇亲自编纂的中国背景的小说，乾隆与他手底下的大臣们颇感兴趣,取了满文与汉文版本的跳着读了几段内容,惊讶地发现，原来这位新上任的俄国女皇对于中国历朝历代的了解并不像他们想象中的那般贫瘠。

　　如果不是被明确告知此书出自俄皇之手,乾隆和他手下的大臣们兴许还会以为此书出自本国文人之手。

　　不过，因为这类题材比较敏-感,容易被解读为影射当今,且小说这种文体在如今还属于不入流之列，本国也很少会有文人去创作类似的文字。

　　如果此书的作者是本国的哪位文人,乾隆与朝中大臣们只怕压根儿就不会去看这本书。

　　但此书的作者既然是俄国女皇，性质就不一样了——俄国女皇对中国文化越是了解,便越是体现了她对中国文化的向往。

　　这对于乾隆与大臣们来说,也是一件足以让他们自得之事。

　　平心而论，女沙皇所创作的这本小说不能说是没有缺陷,但她本人的身份足以弥补所有。

　　乾隆将那本小说交给了自己的心腹,准备抽空将书读完,倘若其中的内容没有什么问题，回头就让戏班子排演出来，既可以让其他人看个乐子,也可以将沙俄女皇对他们文化的向往广而告之。

　　沙俄使臣见大清皇帝对他们呈上的礼物颇为满意，不由咧着嘴露出一抹笑容。

　　很快，第二样礼物也被送到了乾隆跟前，是沙俄人自己改良的一些农具。

　　大清人既然特意提到了珍妮纺纱机与织布机，沙俄人也不好没有任何表示，搞得倒像是他们的创造能力比英吉利人第一等似的——虽然就目前的局势看来的确是如此，但沙俄使臣可不愿意承认。

　　沙俄本身也是个农业大国，为了提高本国粮食产量，他们自然在农具方面费了一番功夫。

　　然而，不巧的是，在此之前，乾隆已经得到了一批从英吉利购回的农具，本国也通过高额悬赏，激励着工匠们对农具做出了改良，效率大大提高。因此，这第二样礼物压根儿没有在乾隆跟前激起什么水花来。

　　乾隆听沙俄使臣介绍着这些改良农具的各种功能，而后又亲自摆弄了几下，便不甚感兴趣的将那些农具放回了原处，淡淡赞了一声：“不错，我

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